由于消泡剂有下面的各种作用可使泡沫消失：
1）消泡剂的表面张力很低，可使泡沫液膜的局部表面张力降低。当消泡剂的微粒与泡沫的液膜接触时，使该处的液膜的表面张力进一步降低。但是，其周围的液膜的表面张力几乎不变，对被消泡剂降低了表面张力的液膜产生牵引作用，导致泡的破裂。此外，与消泡剂接触的液膜处，表面张力极低，在外界的扰动下，该处膜变薄，弹性降低甚至消失。
2）消泡剂降低泡沫的液膜粘度而使泡沫破裂。能产生氢键的稳泡剂可使表面活性剂溶液的泡沫的液膜表面粘度升高，强度增加，透气性减少。因此液膜的排液速度减缓，而且能阻止泡内气体的扩散，从而起到稳泡作用，延长泡沫寿命。
3）疏水性固体微粒使液膜的表面活性剂浓度降低。只有疏水性的固体微粒有消泡作用。
 
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